Trogna läsare vet redan att en av våra stora favoriter ute på krogen i Japan heter yakitori, dvs grillad kyckling (som ibland kan vara fläsk och grönt, men rätten kallas ändå yakitori i många fall). Jag är långt ifrån ensam om att vurma för dessa enkla men oftast delikata grillpinnar. Enligt krogrecensionssajten Tabelog finns det drygt 7,300 yakitori-krogar i Tokyo. Då har man inte räknat i alla snabbköp, varuhus, närbutiker och köttaffärer som nästan alltid har ett antal olika färdiggrillade pinnar till salu.

Nu kommer denna blygsamma rätt att åka dit den aldrig varit tidigare. Japanska rymdflygstyrelsen JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) har nämligen offentliggjort att man numera godkänt yakitori på burk som tillåten föda uppe på den internationella rymdsstationen. Det är en tillverkare nere i Shizuoka vid namn Hotei som salufört dessa små konservburkar sedan 1970 och man säger stolt på burkens lock att detta minsann rör sig om "japansk rymdmat".

För att få skicka upp sina japanska matvaror till rymdstationen, måste ett antal stränga krav uppfyllas. Det går ju inte an att ge astronauter matförgiftning, så produktionen måste gå igenom en rigorös hygienkontroll. Sedan får matvaran inte vara så funtad att den kan tänkas smula eller falla sönder utan gravitation. Bäst-före-datum måste ligga minst 18 månader framåt i tiden, och detta i rumstemperatur. Som läsaren förstår, så måste astronauterna hålla sina behov av sashimi och sushi under strikt kontroll under tiden på stationen.

Andra japanska produkter som finns med på listan över 36 olika sorters japansk rymdmat inkluderar sojasås, ramen och yuzu-peppar.