I Japan formligen kryllar det av det man kallar convenience stores på engelska (förkortat konbini på japanska) - dvs närbutiker av modell 7-Eleven. Bara just 7-Eleven har nästan 12,500 butiker i landet, och Family Mart, den största konkurrenten, är god tvåa med sina 9,600 försäljningsställen. Sedan har vi Lawson, Cirkle K Sunkus, Mini-Stop och några mindre kedjor. Alla är de mycket innovativa med sina sortiment och samarbetar intimt med leverantörer för att locka med både standardvaror och även helt unika erbjudanden. Japanska konbini är bäst i världen på det de gör och det är därför de nu sprider ut sig utanför Japans gränser. Family Mart, exempelvis, finns nu i stora delar av Asien och även i USA. Som vi redan säkert nämnt, så är 7-Eleven dessutom sedan länge ägt av ett japanskt företag, så man kan med fog säga att Japan leder världsmarknaden när det handlar om närbutiker.

Mini-Stop lanserar nu här i början av november en intressant glass. Den innehåller nämligen potatis, närmare bestämt en sötpotatis vid namn Annou Imo (annåå imo) som växer nere på Tanegashima, en ö söder om Kyushu. Den är känd både för sin vackra gula färg och sin söta smak. Det är potatis i både själva mjukglassen, en söt karamellartad sås som ringlas på och i de karamelliserade strösselbitarna som sist strös över. För att fortsätta på sötpotatistemat så har struten fått en tillsats av salt för att påminna om det något salta skinnet på potatisen.

En smakkombination som vi ser fram emot att testa nästa gång vi blir sötsugna.