Alla som besökt Japan och hittat in till ett normalt japanskt snabbköp har säkert förundrats över den stora mängden chipspåsar på hyllorna för "tilltugg". Som samma besökare noterat, så är Japan en sällsam, besynnerlig, rolig och ibland till och med bisarr blandning av öst och väst. Man tar till sig det mesta från västerlandet, men brukar oftast vrida till konceptet för att det ska bli mera "japanskt" eller i alla fall annorlunda, och detta gäller inte minst chipsen. Det pågår hela tiden ett vilt experimenterande med smaker, och ibland tar man sig faktiskt för pannan. Vad sägs om följande smaker: Bacon, Egg & Cheese, Friterad Kyckling, Ostburgare, Grillad Lax med Teriyakisås, Coconuts Curry, Räkor med Majonnäs, Avocado & Ost, Ketchup, Wasabi & Majonnäs, Kebab eller Mountain Dew! Inget är heligt, som synes. När så mycket i det japanska samhället är av modellen "vi måste göra som vi alltid har gjort", så funkar mycket på mat & dryckesmarknaden precis tvärtom. En förklaring kan vara att mycket på den marknaden idag är ursprungligen utländska produkter där man är mindre bunden av traditioner och så att säga kan "våldta" koncepten utan problem.

Om vi istället tittar på traditionella japanska chips, för de finns faktiskt, så har vi en kung som svävar över allt annat, och det är o-senbei, eller bara senbei, O-et betyder "ärevördig" och kan också uttalas go. Det sätts framför allt möjligt som kräver lite respekt, som t ex o-sake, go-han (ris) o-kaasan (mamma) eller go-shujin (maken i huset)

Senbei är ett chip eller en kaka beroende av var man befinner sig i landet. Nere i Kansai, området med Osaka i centrum, är de ofta tunna medan de tjocknar uppemot Tokyo-trakten. Det handlar om en rismjölsdeg som formas till kakor eller chips och sedan antingen friteras eller grillas. Under en grillning penslas de med en sås av soja och mirin vilket ger en fin blandning av sälta och sötma, oftast mer av det förra än det andra. Relativt ofta viker man också ett nori-ark runt den färdiga kakan. 

Då senbei kan vara ganska stora kakor, så ser man också ofta att man gör mini-versioner i olika former. Detta kallas då o-kaki och säljs ofta i påsar med varje o-kaki individuellt förpackad; detta för att Japan kan vara ganska fuktigt en stor del av året och smaken och konsistensen kan då snabbt förstöras om luft får åtkomst till en öppen påse.

Den minsta varianten heter kaki-no-tane, persimonkärnor, då de har just den formen. Man kan köpa kaki-no-tane, ofta utblandat med jordnötter, i varje snabbköp eller närbutik i hela Japan.

Senbei och alla dess underkategorier passar utmärkt till både grönt te, öl eller shochu (den japanska vodkan).