Japanska regeringen har sedan något år en pågående reklamkampanj för landet under namnet "Cool Japan". Jag har försökt förklara för diverse inblandade herrar (så klart man inte har speciellt många damer med i sammanhanget - det är ju Japan) att för japanska regeringen att kalla Japan "coolt" är ungefär som att ha en vacker kvinna stå med en skylt som säger "kolla vad snygg jag är". Alla som kommer hit med öppna och nyfikna sinnen inser mycket snabbt att Japan är trevligt, intressant, stimulerande, idégivande, fascinerande eller, om man så vill, coolt. Det handlar bara om att sprida generell information om Japan på ett bättre sätt, så kommer folket hit och reser, äter och handlar. 

En stor del av "coola Japan" är givetvis maten och drycken. Det blir allt vanligare att folk kommer hit i huvudsyfte att äta sig mätta och nöjda i den stora kulturskatt som kallas det japanska köket. Många kockar och restaurangägare kommer hit för att få inspiration till nya rätter och för att hitta nya ingredienser. 

Som allt fler känner till, så kallas japansk mat för washoku på japanska. Wa, som betyder frid, brukar ofta användas som synonym för Japan, och shoku betyder mat. Att Washoku fått titeln kulturarv av Unesco hjälper till med reklamen.

ANA - All Nippon Airways - Japans största flygbolag, är givetvis med på hela idén med coola Japan - ju fler som flyger till Japan, desto bättre - och man har producerat en rad videorullar som sprider budskapet om olika delar av det japanska erbjudandet. Här är två som handlar om mat; den första generellt om washoku och den andra om ramen - den japanska adaptionen av kinesisk nudelsoppa som på sistone börjat komma upp som god två efter sushi under kategorin japanska restauranger i västvärlden.

Videon om ramen visar en av de nu allt mer sällsynta yatai - mobila matstånd - med ramen på menyn. Is Japan cool? Onödig fråga!