Ett av mina favoritområden i Tokyo heter Sangenjaya. Det skrivs 三軒茶屋 vilket betyder "tre tehus". De tre tehusen finns inte längre kvar i Sangenjaya, men namnet måste rimligtvis härleda från en period då det kanske inte var så vanligt med hela tre tehus på samma lilla ort.

Kaffe är ju en relativt ny företeelse i detta land, men te har man druckit sedan urminnes tider. Som så mycket annat i Japan kom denna sed ursprungligen från kontinenten, och som så mycket annat har det sedan utvecklats och förfinats under århundradena av de perfektionistiska japanerna. 

Idag betalar man sällan för att dricka te på lokal, om det inte rör sig om rostat te av västerländsk typ, vilket man dricker på kaféer av likaledes västerländskt snitt. På många krogar är te i olika former helt gratis. Ett alternativ till vatten, helt enkelt. Det kan handla om ryoku-cha, det vanliga japanska gröna teet, mugi-cha (ett te gjort på vete, vanligt som kall dryck på sommaren), eller uulon-cha (det kinesiska teet som brukar bli oolong tea på engelska).

Oolong-cha är mycket populärt i Japan idag, kanske den vanligaste tesorten man kan köpa på pet-flaska bredvid det vanliga gröna teet. Oolong-cha liknar vårt västerländska te till färgen, men har en helt annan smak, mycket fylligt med en utpräglad beska som kan kräva en viss tillvänjning.

Den största orsaken till dess popularitet är åsikten om att det kan vara behjälpligt när man vill gå ner i vikt. Japanen har börjat öka i vikt under de sista decennierna och veckotidningarna börjar närma sig de svenska vad gäller mängden tips om motion och diet. Börjar ryktet gå runt om att något kan utgöra en genväg till ett slimmare jag, så går försäljningen i taket. Oolong-cha är ett typexempel.

Här har vi tio hälsosamma egenskaper som oolong-te påstås besitta:

1. Ökar ämnesomsättningen

Oolong-te påstås öka ämnesomsättningen ett par timmar efter inmundigande. Det ska också innehålla polyfenoler som blockerar enzymer som uppmuntrar fettbildning.

2. Sänker kolesterolet

Oolong-te påstås innehålla en sorts polyfenoler som aktiverar enzymet lipas som spjälkar lipider, dvs fett.

3. Höjer din mentala vigör

Absolut ingen nyhet, men koffeinet gör att du blir mentalt piggare. Koffeinhalten ligger någonstans mellan grönt te och vårt västerländska te, beroende av teets härkomst och tillverkningsprocess.

4. Hjälper till med matsmältningen

Teet höjer pH-nivån i mage och tarmar och sänker därför risken för inflammationer i människor med känsliga system. Det är dessutom lite antiseptiskt och hjälper till att hålla dåliga bakterier i schack.

5. Ger dig friskare hår

Teet påstås ge dig friskare hår tack vare ett stort innehåll av antioxidanter. Tvätta håret med oolong-te och du får tjockare och mjukare hår med mera lyster och du ska till och med därmed undvika att tappa håret! Man kanske borde testa?

6. Ger dig bättre hy

Antioxidanterna i teet bekämpar de fria radikalerna som orsakar inflammationer som ligger bakom många hudproblem. Japanerna vill gå så långt som att kalla teet "anti-aging".

7. Stabiliserar ditt blodsocker

Oolong-te sägs sänka ditt blodsocker vilket givetvis har effekt om du lider av typ 2-diabetes.

8. Förhindrar tandproblem

Teet bekämpar både syrabildning och bakterier i munhålan. 

9. Förhindrar osteoporos och hjälper till att hålla skelettet starkt

Oolong-te innehåller både magnesium och kalk och ämnen i teet sägs dessutom hjälpa kroppen att tillgodogöra sig mineraler i alla födoämnen.

10. Stärker immunsystemet

Flavonoiderna i teet hjälper till att förhindra cellskador och vissa studier visar på möjligheten att teet kan förhindra eller minska risken för cancer.

Inte undra på att oolong-te är en hitprodukt med reklam av ovanstående slag!

De flesta japanska dryckestillverkare har en radda teer i katalogen. Medvetenheten om att sötad läsk kanske inte är det mest hälsosamma alternativet börjar så smått slå rot även i Japan, och det är uppenbart att osötade teer är en marknad som man istället kan slå mynt av.

Bara en tidsfråga innan vi har drickfärdigt te på petflaska i Sverige?

Här kan ni se hur japansk TV överflödas av reklam för oolong-te. Japanerna älskar mat, och om de tror att oolong-te kan göra att de kan äta mer med bättre samvete, så dricker de det mer än gärna. Första rullen är en relativt ny reklamfilm där Miranda Kerr modellar och äter tonkatsu  -friterad fläskfilé. Notera hennes lite nybörjarmässiga hantering av ätpinnarna (bättre att hålla längre upp för ökad hävstångseffekt).